SEMは、googleなどの検索エンジンから自社のWebサイトへ訪問者を増加させるマーケティングのこと。英語表記のsearch engine marketingの頭文字を取ってSEMという。SEMは、訪問者が来てほしいキーワードで検索エンジン上位表示が実現できるよう、SEO対策を行ったり、キーワードに対してインターネット広告の掲載を行う。検索エンジンで訪れる訪問者は商品の購買意識が高く、経験的に優良な見込み客であることがわかっており、SEMはインターネット広告業界でのマーケティングの有力な手法となりつつある。